Plonger dans l’univers du cinéma aixois me rappelle ces soirées où, après une journée de recherches dans les archives municipales, je m’offrais une parenthèse culturelle dans l’une des salles obscures de la cité du Roi René. Aix-en-Provence, avec ses ruelles historiques et son patrimoine architectural, abrite également une scène cinématographique dynamique qui s’apprête à vivre une transformation majeure.
Le paysage cinématographique d’Aix-en-Provence en pleine métamorphose
Le cinéma Cézanne, véritable institution locale, s’engage dans un ambitieux projet de restructuration sous l’impulsion de Jean-Marie Guillaume. Comme propriétaire-exploitant des cinémas aixois, cet entrepreneur gère actuellement trois établissements totalisant 15 salles, en partenariat avec Pathé.
L’histoire récente des projets cinématographiques à Aix est ponctuée de rebondissements. En 2017, l’idée d’un multiplexe de 1600 places incluant une salle Imax près du Pasino a dû être abandonnée. Les études géologiques avaient révélé des conditions défavorables à la construction d’un parking souterrain, élément indispensable pour un tel complexe. Cette situation m’évoque ces sites archéologiques que j’avais étudiés en Turquie, où la nature du sol dictait souvent l’évolution des projets urbains.
Face à ce revers, la stratégie s’est réorientée vers la modernisation de l’existant. Le plan actuel prévoit une restructuration complète du cinéma Cézanne en deux phases distinctes de 18 mois chacune :
- La démolition et reconstruction du bâtiment historique
- L’extension dans les locaux de l’ancien restaurant Le Passage (ancienne fabrique Casse)
- La création d’une passerelle aérienne reliant les deux structures
- L’aménagement d’une place entre les bâtiments
Cette métamorphose architecturale promet de transformer le paysage urbain tout en préservant l’âme culturelle du quartier. J’y perçois ce même équilibre délicat entre innovation et conservation que j’avais observé dans les projets de rénovation urbaine à Lisbonne.
Architecture et modernité pour les salles de cinéma aixoises
Le projet architectural du nouveau cinéma Cézanne reflète une vision contemporaine tout en s’intégrant dans le tissu urbain existant. La rue Marcel Guillaume accueillera une façade en terre cuite ornée d’un moucharabieh, créant d’intéressants jeux de lumière qui rappellent l’architecture traditionnelle méditerranéenne. Ces motifs ajourés, que j’ai souvent admirés lors de mes séjours au Maghreb, apporteront une dimension poétique à l’ensemble.
Du côté de la rue Villars, le bâtiment arborera une façade vitrée encadrée d’acier et végétalisée, intégrant un panneau lumineux pour annoncer les films à l’affiche. La juxtaposition de ces deux expressions architecturales créera un dialogue visuel passionnant, mêlant tradition et modernité dans un équilibre harmonieux.
L’élément le plus distinctif sera sans doute la passerelle aérienne qui enjambera la rue pour relier les deux bâtiments. Cette structure viendra compléter le tunnel souterrain existant, offrant une circulation fluide entre les espaces. Lors de mes conférences sur l’évolution des espaces urbains, j’ai souvent souligné comment ces passages aériens peuvent devenir des symboles forts dans le paysage d’une ville.
| Caractéristiques actuelles | Projet futur |
|---|---|
| 9 salles (6 côté Cézanne, 3 côté Villars) | 10 salles (5 côté Cézanne, 5 côté Villars) |
| 1539 fauteuils au total | 1545 fauteuils au total |
| Accessibilité limitée | Mise aux normes complète |
L’avenir du cinéma aixois face aux défis contemporains
La modernisation du cinéma Cézanne d’Aix-en-Provence s’inscrit dans un contexte de transformation profonde des pratiques culturelles. Face à la montée en puissance des plateformes de streaming (SVOD) et la concurrence des cinémas Pathé de Plan-de-Campagne et La Joliette, mieux équipés techniquement, cette restructuration apparaît comme une nécessité stratégique.
Les objectifs affichés par ce projet ambitieux sont multiples :
- Repenser l’identité du cinéma dans son environnement urbain
- Améliorer significativement l’accessibilité des espaces
- Rehausser la qualité technique et acoustique des projections
- Développer un modèle d’exploitation plus écoresponsable
Si l’idée d’une salle Imax a été abandonnée, les détails concernant les équipements des futures salles (technologies 4DX, écrans immersifs à 270 degrés ou fauteuils premium) restent encore à préciser. Cette évolution technologique me rappelle ces salles extraordinaires que j’avais découvertes à Tokyo, où l’expérience cinématographique prenait une dimension presque sensorielle.
La Commission départementale d’aménagement commercial cinématographique (CDACi) a déjà validé ce projet, reconnaissant son importance pour le dynamisme culturel aixois. Dans ce paysage en mutation, les cinémas d’Aix-en-Provence cherchent à réinventer l’expérience spectatorielle tout en préservant cette proximité avec le public qui fait leur charme particulier.
En traversant ces différentes époques architecturales lors de la future visite du complexe rénové, les spectateurs pourront apprécier cette synthèse entre patrimoine et innovation, caractéristique de l’identité aixoise elle-même. Cette transformation du paysage cinématographique aixois témoigne de la capacité de ces lieux culturels à se réinventer face aux défis contemporains.
