Perché à 800 mètres d’altitude au-dessus du lac de Sainte-Croix, Aiguines est l’un des villages les plus saisissants du Haut-Var. Depuis ses ruelles en pierre dorée, le regard plonge sur un panorama à couper le souffle : les eaux turquoise du lac, les falaises vertigineuses des gorges du Verdon, et au loin, les contours du plateau de Valensole. Ce petit village de Provence concentre en quelques hectares une richesse naturelle, historique et artisanale que peu d’endroits peuvent égaler. Voici tout ce qu’il faut savoir avant de s’y rendre.
Aiguines, un village provençal entre lac et gorges
Aiguines appartient au département du Var (83630), même si sa situation géographique lui confère une double identité : le village se trouve à cheval sur les frontières naturelles du Var et des Alpes-de-Haute-Provence. Cette position singulière lui vaut d’être à la fois une porte d’entrée vers les gorges du Verdon et un belvédère exceptionnel sur le lac de Sainte-Croix.
Le territoire communal est dominé par la végétation : 55,5 % de végétation arbustive et herbacée, 34 % de forêt, et à peine 1,9 % de terres agricoles. L’urbanisation y reste volontairement limitée, ce qui préserve un cadre naturel remarquable. La température moyenne annuelle oscille autour de 13,6 °C (données 1991-2020), avec des étés chauds et ensoleillés, idéaux pour les activités de plein air.
Le village est dominé par le Grand Margès, un sommet culminant à 1 577 mètres, qui offre une toile de fond spectaculaire à l’ensemble du paysage. On comprend aisément pourquoi Aiguines figure parmi les destinations les plus prisées du tourisme varois, attirant chaque année des visiteurs en quête d’authenticité et de grands espaces.
Le nom provençal du village, Aiguina en graphie classique ou Eiguino en graphie mistralienne, témoigne d’un ancrage culturel profond dans la Provence intérieure. Sa prononciation locale, proche de [eˈɡino], rappelle que ce territoire a conservé une identité bien distincte des stations balnéaires du littoral varois.
Le château d’Aiguines et le patrimoine du village
La silhouette du château d’Aiguines est l’une des images les plus reconnaissables du Haut-Var. Avec ses quatre tours coiffées de toits en écailles colorées, il domine fièrement le village depuis le XVIIe siècle. Ce château privé, dont l’architecture mêle influences médiévales et Renaissance provençale, n’est pas ouvert à la visite intérieure, mais sa façade et ses jardins extérieurs constituent un arrêt photographique remarquable.
Le village lui-même mérite une flânerie attentive. Ses ruelles pavées, ses fontaines, ses maisons aux façades ocre et ses passages voûtés composent un décor typiquement provençal. Aiguines est aussi connue pour son artisanat du tournage sur bois, une tradition locale qui remonte à plusieurs siècles. Les artisans du village travaillaient autrefois le buis pour fabriquer des boulards, des boules de pétanque et divers objets tournés.
Le musée du tournage sur bois retrace cette histoire artisanale avec soin. Il présente outils anciens, pièces réalisées et témoignages de cette pratique qui a longtemps constitué l’activité économique principale du village. En 2026, la façade du musée fait d’ailleurs l’objet d’une rénovation, signe que la commune continue d’investir dans la valorisation de son patrimoine.
Le marché d’Aiguines anime régulièrement la place du village, offrant l’occasion de découvrir les produits locaux : miel de lavande, huile d’olive, fromages de pays et herbes de Provence. Ces moments de vie villageoise font partie intégrante du charme que l’on recherche dans ce type de destination en Provence intérieure.
Les activités à Aiguines : randonnée, plage et sports nautiques
Aiguines est un point de départ idéal pour une multitude d’activités en plein air. Le site se prête autant à la contemplation tranquille qu’aux aventures sportives, ce qui en fait une destination adaptée à tous les profils de voyageurs.
La randonnée tient une place centrale. Le GR 99, qui longe les gorges du Verdon, passe à proximité du village et permet des sorties allant de la simple balade à la traversée de plusieurs jours. Les sentiers locaux offrent des vues plongeantes sur le lac de Sainte-Croix et remontent vers les hauteurs du Grand Margès. Prévoir de bonnes chaussures et suffisamment d’eau, les dénivelés pouvant être significatifs.
Le lac de Sainte-Croix, accessible en quelques minutes depuis le village, est le terrain de jeu aquatique majeur de la région. La plage d’Aiguines permet la baignade dans des eaux remarquablement claires. Les locations de pédalos, de kayaks et surtout de bateaux électriques permettent de remonter les gorges par l’eau : une expérience souvent décrite comme « 5 heures de pur bonheur, de sérénité et contemplation tranquille ». C’est sans doute l’activité la plus emblématique de la zone.
- Randonnée pédestre : sentiers balisés vers le Grand Margès, le GR 99, et les belvédères sur les gorges
- Baignade : plage d’Aiguines sur le lac de Sainte-Croix, eaux calmes et peu profondes côté lac
- Sports nautiques : kayak, stand-up paddle, bateau électrique pour remonter les gorges
- VTT et vélo : routes et chemins variés dans un relief exigeant mais accessible
- Escalade : parois des gorges du Verdon reconnues à l’échelle internationale pour leur qualité
Les amateurs de photographie et d’observation de la nature trouveront également leur compte. La faune locale, la flore méditerranéenne et les jeux de lumière sur le lac en font un terrain d’exploration visuelle permanent.
Hébergement à Aiguines : camping, gîtes et locations saisonnières
Malgré sa taille modeste, Aiguines propose une offre d’hébergement diversifiée, pensée pour les séjours en immersion dans la nature provençale.
Le camping Le Galetas, situé en contrebas du village face au lac, est l’hébergement de plein air le plus connu de la commune. Il bénéficie d’un emplacement exceptionnel, directement au bord de l’eau. À noter qu’en 2026, il fait l’objet d’une fermeture temporaire pour travaux : il est conseillé de vérifier sa disponibilité avant tout séjour. Le camping L’Aigle à Aiguines constitue une autre option appréciée des habitués de la région, dans un cadre plus boisé.
Les gîtes à Aiguines et dans les environs immédiats offrent une alternative confortable, souvent accompagnée de terrasses avec vue sur le lac ou les gorges. La location saisonnière à Aiguines dans le Var connaît une forte demande en été, il est donc recommandé de réserver plusieurs semaines, voire plusieurs mois à l’avance pour les périodes de juillet et août.
Quelques chambres d’hôtes et un petit hôtel complètent l’offre locale. Les voyageurs en quête d’une expérience plus authentique privilégieront les hébergements chez l’habitant, qui permettent de bénéficier des conseils de résidents sur les meilleurs coins du territoire. Du côté de la restauration, les restaurants d’Aiguines proposent une cuisine régionale valorisant les produits locaux, avec plusieurs adresses sur la place principale du village.
Comment préparer son séjour à Aiguines dans le Var
Aiguines se trouve à environ 80 kilomètres de Draguignan et à une heure de route de la côte varoise. L’accès en voiture est le moyen le plus pratique, les transports en commun desservant peu cette zone rurale. Depuis Moustiers-Sainte-Marie, la route longe le lac de Sainte-Croix et offre des panoramas superbes avant d’arriver au village.
La meilleure période pour visiter Aiguines s’étend de mai à octobre. Le printemps apporte les couleurs de la garrigue en fleur et des températures agréables pour la randonnée. L’été est la haute saison touristique, avec une fréquentation maximale en juillet et août : il est conseillé d’arriver tôt le matin pour éviter la foule sur les bords du lac. Septembre et octobre offrent souvent les meilleures conditions : températures douces, eaux encore chaudes, et nettement moins de monde.
Pour les activités nautiques, les locations de bateaux électriques s’effectuent directement au ponton en bas du village, sans réservation dans certains cas, mais une arrivée matinale reste préférable en haute saison. Les randonneurs souhaitant s’aventurer dans les gorges doivent se munir d’une carte et prévoir un équipement adapté.
En termes d’immobilier à Aiguines, la commune attire une clientèle de résidents secondaires sensibles au cadre naturel exceptionnel et à la tranquillité du lieu. Les prix restent plus abordables que sur la côte, avec une offre limitée qui tend à se réduire chaque année. Les projets de rénovation menés par la commune en 2026, notamment sur la voirie et les espaces publics, témoignent d’une politique active de valorisation du territoire.
